Orações, presença, dons, serviço e testemunho
A Coligação Ama o Teu Vizinho (LYNC) apela ao Conselho dos Bispos para que desafie os esforços de retenção de donativos por parte das igrejas locais. A LYNC é uma parceria de 12 grupos de caucus relacionados com a Igreja Metodista Unida que trabalham para uma denominação justa, inclusiva e cheia de graça. Reconhecemos que a Igreja Metodista Unida é um vaso com falhas, mas comprometemo-nos a permanecer em ligação e a trabalhar para confessar os nossos pecados, arrependermo-nos, curar, crescer e melhorar a nossa denominação.
Com o coração pesado, lamentamos as acções de alguns que procuram dividir-nos ainda mais; especificamente, o apelo punitivo da Associação do Pacto de Wesley (WCA) que incita as congregações, que estão no meio de negociações de desfiliação de boa fé, a reter as suas doações partilhadas. Estas congregações em dezanove das nossas conferências anuais discerniram em oração expectativas justas e equitativas consistentes com o parágrafo 2553 do CBO para a desfiliação.
Embora a WCA recomende a colocação dos fundos em caução, não há qualquer indicação sobre o destino a dar a esses fundos uma vez concluídas as negociações.
Os Metodistas Unidos comprometem-se a dar as nossas orações, presença, dons, serviço e testemunho. Apesar das nossas diferenças, os membros estão comprometidos com a administração bíblica da terra e da propriedade confiada às congregações enquanto se chamam Metodistas Unidos.
Rejeitamos esta falta de graça que não só não permite o exercício de um espírito de generosidade, mas ainda mais mostra ao mundo uma insensível falta de cuidado por gerações de ministério e missão conexional. Estes ministérios e missão sustentam mais de 158 faculdades e universidades Metodistas Unidas, incluindo a Universidade de África e escolas na Europa, nas Filipinas, nas Caraíbas e nos EUA. Esta tática prejudica deliberada e diretamente pessoas já vulneráveis que são servidas através de mais de 300 hospitais, clínicas e centros de saúde Metodistas Unidos.
A retenção de fundos prejudica o trabalho transformador da vida de Cristo de cura e integridade oferecido pelos nossos muitos campos e centros de retiro que formam os nossos jovens e adultos; rejeita os ministérios de inclusão, diversidade e equidade que afirmam as mulheres e as pessoas de cor e as pessoas que vivem com deficiências através das nossas juntas, agências e grupos de caucus; e rejeita os esforços liderados pela nossa conferência para se envolver em relações ecuménicas, providenciar ajuda em caso de catástrofe e aliviar a fome e a pobreza. O desvio de fundos afasta as congregações do mandato do evangelho para construir comunidades equitativas e promover uma paz justa, e rejeita a urgência dos ministérios que reconhecem a dignidade e asseguram os direitos humanos, e cuidam da criação na praça pública.
O LYNC convida as congregações e conferências a renovar os seus compromissos de colaboração com a Igreja Metodista Unida e a discernir as melhores práticas que demonstrarão à igreja e ao mundo que um Metodista é aquele que tem "o amor de Deus derramado" no seu coração para um testemunho conectivo.
Apelamos à denominação para acabar com os danos em todos os locais onde o Evangelho do amor é pregado. Comprometemo-nos a amar-nos uns aos outros e a permanecer em relação com o Corpo global de Cristo. Rezamos pelo bem comum e global da Igreja Metodista Unida.
Confessamos que o sermão de John Wesley de 1741, "Carácter de um Metodista", é tantas vezes citado e tão raramente posto em prática. No entanto, estamos convencidos de que, sem uma pitada de coerção e com um desejo permanente de demonstrar o amor de um Deus gracioso e generoso, Wesley resumiu os valores essenciais que devem definir e guiar um Metodista: "Um Metodista é aquele que tem 'o amor de Deus derramado no seu coração, pelo Espírito Santo que lhe foi dado'; aquele que 'ama o Senhor seu Deus com todo o seu coração, e com toda a sua alma, e com toda a sua mente, e com toda a sua força'.
Assegurados do amor incomensurável e ilimitado de Deus, aplaudimos, afirmamos e rezamos pelo Conselho dos Bispos; a sua postura pastoral sincera de continuar a suspender e cessar a perseguição selectiva de queixas e julgamentos prejudiciais é sinal do seu amor pela Igreja.
Leia uma atualização da Conferência da Flórida sobre a retenção de contribuições.