O Global Market fornece recursos ministeriais para os delegados

Voluntárias das Mulheres Unidas da Fé da Conferência da Carolina do Norte Ocidental ajudam a classificar e organizar artesanato trazido pelos delegados da Conferência Central para a adiada Conferência Geral de 2020. Foto de Patrick Scriven (PNW) para a Conferência WJ.

Através de camisolas e sacos de pano com desenhos coloridos e trabalhos de costura, Juliet Nabukalu está a capacitar as mulheres da sua aldeia rural do Uganda para desenvolverem o seu próprio rendimento num mundo pós-COVID.

E graças a um grupo de voluntários empenhados da Love Your Neighbor Coalition (LYNC) e das Mulheres Unidas na Fé do distrito metropolitano da Conferência da Carolina do Norte Ocidental, Nabukalu pode concentrar a sua atenção em servir como delegada de reserva para a Conferência Uganda-Sudão do Sul aqui em Charlotte.

"Estou a ensinar jovens raparigas, jovens mães, competências profissionais", disse Nabukalu. "Sinto que Deus me chamou para fazer isto".

O Mercado Mundial de Artesanato está a decorrer no Hilton Garden Inn, a um quarteirão do Centro de Convenções de Charlotte, todos os dias durante a Conferência Geral (exceto ao domingo), das 10h30 às 20h00. Todos os lucros da venda de artigos de África, das Filipinas e da Palestina revertem para os bolsos das pessoas que vendem os seus produtos para apoiar vários ministérios.

"Trata-se de construir relações globais", disse Priscilla A. Muzerengwa, uma comunicadora da Conferência Leste do Zimbabué, que se voluntariou para coordenar estes esforços. Muzerengwa também serve como gerente de projeto de campo da Tecnologia de Comunicações Globais para as Comunicações Metodistas Unidas.

Muitas vezes, os delegados das conferências centrais trazem artigos para vender para apoiar os ministérios das suas igrejas no seu país. Mas tiveram de negociar tempo para o fazer entre o culto, os comités, as votações e todas as outras exigências feitas aos delegados.

"É uma oportunidade para os delegados se concentrarem no trabalho da conferência", disse Muzerengwa. "O mercado global está a trazer-lhes alívio".

A Rev. Karen Nelson, uma anciã reformada da Conferência de Oregon-Idaho e assistente do convocador do LYNC, disse que os apoiantes dos ministérios globais têm tentado criar um mercado como este em conferências gerais anteriores, mas, por qualquer razão, foram colocados obstáculos à sua concretização.

O LYNC já está a utilizar o espaço para reuniões no Hilton Garden Inn, pelo que o grupo de defesa sem fins lucrativos estava mais do que disposto a dedicar uma dessas salas ao mercado. Os voluntários da United Women in Faith também estão a ocupar voluntariamente a sala durante a semana.

"Queremos que os delegados possam levar 100 por cento dos seus lucros para casa", disse Nelson. "É importante que façamos isto porque dá às pessoas uma forma de vender o seu artesanato para apoiar diretamente os seus ministérios."

Para além de registar as vendas e controlar o inventário, Diann Back e as suas colegas voluntárias das Mulheres Unidas na Fé, aqui na zona de Charlotte, também têm feito algumas compras.

"Está-nos no sangue apoiar as missões", disse Back. "Foi uma forma de fazermos parte da Conferência Geral e conhecermos algumas pessoas interessantes."

Nabukalu considera este mercado uma "boa iniciativa" para os delegados que tentam apoiar os seus ministérios no seu país.

"Alguém está a fazer esse trabalho e nós estamos a fazer o que é suposto fazermos", disse ela.

Nabukalu foi chamada para este trabalho depois de se ter mudado da cidade para as aldeias rurais com a sua família após a COVID. Nunca tinha vivido numa aldeia pequena e admite que, no início, estava deprimida.

"Pedi a Deus que me ajudasse", disse ela.

Pegou num pequeno altifalante e começou a pregar às pessoas da sua aldeia. Reparou que havia mulheres jovens que tinham deixado a escola durante a pandemia de COVID-19 e que não tinham voltado. Tinham filhos pequenos, eram jovens e muitas vezes não tinham uma fonte de rendimento.

Quando começou a gerir o seu pequeno negócio - uma boutique de roupa para revenda - instalou uma máquina de costura. Agora tem quatro. E trabalha com 15 mulheres para criar camisolas com apliques, utilizando restos de tecido cosidos uns aos outros. As mulheres também trabalharam para fazer pensos higiénicos reutilizáveis para as raparigas das escolas vizinhas. No ano passado, conseguiram distribuir um pacote a 150 raparigas de uma das escolas vizinhas.

"Acho que estou na aldeia da esperança", disse Nabukalu. "É isto que é suposto eu fazer."

O Hilton Garden Inn está localizado na 508 E M.L.K. Jr Blvd. Pode saber mais sobre o Mercado Global em www.worldwideumccraftmarket.com.