Uma Jornada de Convicção: A Vigília do Dia da Terra e a Justiça da Criação na Igreja Metodista Unida
Por: Rev. Richenda Fairhurst do Movimento Metodista Unido de Justiça da Criação
Na segunda-feira, na véspera da Conferência Geral, os Metodistas Unidos reuniram-se na Primeira Igreja no centro de Charlotte para partilhar a sua convicção de que a Igreja Metodista Unida deve tomar medidas necessárias e fiéis - urgentemente - para a justiça da criação.
O caminho para a justiça da criação na igreja começou nas décadas de 1930 e na década de 1960, com o reconhecimento da importância de uma boa gestão do solo e dos recursos naturais. No Dia da Terra, em 1970, na Conferência Geral, os delegados decidiram abordar a atual "crise ecológica". E uma década mais tarde, em 1980, os delegados responderam às preocupações sobre o aquecimento global com um apelo a políticas energéticas que respeitassem a criação de Deus. Isso foi há 43 anos.
Cathy Velasquez Eberhart é uma líder do Movimento Metodista Unido para a Justiça da Criação, levando por diante uma tradição de quase 100 anos de cuidado com a criação na igreja. Ela observou em muitas ocasiões que, embora a igreja tenha oferecido "muitas palavras bonitas" quando se trata de abordar a crise ambiental, a denominação ainda não está a viver de acordo com a sua fé, nem a viver os seus próprios compromissos de fé.
O Movimento Metodista Unido para a Justiça da Criação propôs-se a mudar isso. Entre eles estão mordomos fiéis que têm clamado pela Terra durante décadas dentro da igreja. O Rev. Pat Watkins, Michael Black, Dr. Daniel Joranko, Mike e Sherie Koob, Jaydee Hanson, para citar apenas alguns, todos eles estiveram entre aqueles que lideraram o planeamento da Vigília do Dia da Terra, e que estão entre centenas de outros Metodistas Unidos que trabalham em toda a denominação para garantir que as "palavras" da igreja se tornem de facto a "Palavra" da igreja.
A noite começou com um jantar, em que os Guardiões da Terra, formados e comissionados através dos Ministérios Globais, se reuniram para uma refeição, para oração e para comunhão. A Rev. Jenny Philips e o Rev. Jonathan Brake lideraram a organização da refeição. Entre as pessoas que deram as boas-vindas e rezaram estavam o Secretário Geral da Junta Geral dos Ministérios Globais (GBGM), Roland Fernandez, e o Bispo Hee-Soo Jung da Conferência Anual do Wisconsin, presidente do conselho de administração da GBGM, que declarou: "não há céu se não houver Terra".
Este sentimento de que não há céu sem terra foi ecoado durante o culto do Dia da Terra pela Dr.ª Musa Dube, académica de renome do Novo Testamento na Chandler School of Theology, da Universidade de Emory, que apresentou a mensagem. Ela falou da obra de criação de Deus, formando os céus e a terra. Quando as águas se separaram e o céu e a terra se formaram, a Terra também reflectiu Deus, pois cada rocha, cada flor, cada riacho que flui é prova da Palavra de Deus, do ser de Deus e da presença de Deus.
À medida que a crise se agrava, a colaboração aumenta. As Mulheres Unidas na Fé (UWFaith) têm uma longa história de administração e justiça. Ilka Vega, executiva da UWFaith para a justiça económica e ambiental, liderou a organização do culto juntamente com Rhaggi Rain Clementine, presidente do Native American International Caucus da Igreja Metodista Unida. Outros colaboradores do culto incluíram a Rev. Nancy Blade e Dan Joranko, liturgia; Grace Hubbard e o Rev. Jonathan Brake, música; e Didier Monga, Karen Prudente, Earlie Paison e Britton Stacey, enquanto a Rev. Laura Baumgardner, de Seattle, Washington, geriu o zoom online.
Ao longo dos últimos 5 anos, a jornada do Movimento Metodista Unido para a Justiça da Criação reuniu metodistas de toda a denominação, construindo redes e parcerias, e procurando oportunidades para testemunhar, colaborar e construir uma comunidade. As parcerias floresceram, desde voluntários, forças-tarefa, equipas verdes, IMU Sem Fósseis, a Coligação Ama o Teu Vizinho, Mulheres Unidas na Fé, Ministérios Globais, Igreja e Sociedade, Metodistas para a Ação Social, e outros conselhos e agências da IM e muito mais.
A Vigília do Dia da Terra para a Criação foi tanto um culto de adoração para o Dia da Terra como uma declaração de que a Igreja Metodista Unida deve honrar a sua Palavra e comprometer-se com o trabalho de justiça da criação. Tem de passar legislação vital na Conferência Geral, e encontrar o momento para o trabalho de justiça amplo e urgente para o qual está a ser chamada.
O jantar, o culto e a vigília à luz das velas tiveram lugar em Charlotte no Dia da Terra, mas estenderam-se nessa noite por toda a denominação, com pessoas a reunirem-se online, bem como a organizarem transmissões em direto e eventos em igrejas locais. Para aqueles que perderam o serviço, a transmissão ao vivo ainda está disponível para visualização na página do Facebook do Movimento Metodista Unido pela Justiça da Criação e na Página do evento do Dia da Terra. Para mais informações sobre o movimento e os seus muitos parceiros, consulte umcreationjustice.org.